Kontroversi tercetus apabila seorang pengguna media sosial mempertikai seorang creator berbangsa Cina yang tidak fasih berbahasa Mandarin dan menuduhnya “malu” serta tidak layak menjadi influencer. Namun, penjelasan balas yang diberikan membuka sudut pandang jauh lebih matang – bahawa identiti seseorang tidak diukur melalui bahasa yang dikuasainya, tetapi melalui nilai hormat, kefasihan dalam Bahasa Malaysia sebagai bahasa kebangsaan, dan kemampuan hidup harmoni dalam masyarakat majmuk.
Creator tersebut menjelaskan bahawa bahasa ibundanya ialah Hokkien, bukan Mandarin, dan sejak kecil dia memang tidak diajar Mandarin. Maka, tidak fasih Mandarin bukanlah kegagalan atau “memalukan”, malah nenek moyangnya tentu lebih bangga melihat cucu-cicit mampu hidup aman dengan semua kaum serta fasih berbahasa Malaysia — bahasa perpaduan yang menyatukan rakyat.
Isu ini juga mengetengahkan mentaliti sesetengah pihak yang merendahkan orang lain atas perbezaan bahasa, sedangkan kemampuan berbahasa Mandarin atau Inggeris bukan syarat untuk “survive” di Malaysia. Yang lebih penting ialah sikap hormat, kemampuan berbahasa Malaysia, dan keupayaan memahami satu sama lain. Lebih ironi, komen yang ditinggalkan sendiri dalam Bahasa Malaysia pun tidak tepat sepenuhnya.
Kesimpulannya, membandingkan atau mempersendakan seseorang atas soal bahasa tidak membawa apa-apa kebaikan, malah hanya mewujudkan jurang antara masyarakat. Bahasa Melayu sepatutnya menjadi jambatan penyatuan, bukan alat memperkecilkan sesiapa.